Wüstenschiff

In der Wirtschaftsmetropole des Königreiches Saudi-Arabien machen sich männliche Muslime zur kleinen Pilgerfahrt, der Umrah, auf. Sie tragen weiße Handtücher, ungesäumt, locker um Hüften und Schulter. Tausende wollen zur Kaaba in Mekka, nur achtzig Kilometer entfernt. Einige, bereits auf dem Rückweg, schleppen Fünf-Liter-Kanister voller Zamzam, dem heiligen Quellwasser. Terrorsicher eingeschweißt in dicke klare Folie, reist das heilige Wasser als Bordgepäck in die EU. Unter die weißbetuchten Männer mischen sich Frauen. Sie tragen die schwarze bodenlange Abeya, dazu Kopftuch oder Gesichtsschleier. Die Kleiderordnung ist nicht nur dem Glauben geschuldet: Sie ist gesetzlich festgelegt und auch für Touristinnen Pflicht. Swimmingpool in Fünf-Sterne-Hotels? "Sorry, Ma'm, it's illegal for ladies!"

Es gibt Regeln für Touristen. Unverheiratete Frauen müssen das 29. Lebensjahr vollendet haben und immer Abeya tragen. Die Reisegruppe muss immer zusammen, immer beim Guide, meist bei der Security bleiben. Bewaffnete Sicherheitskräfte eskortieren den Reisebus. Die Heiligen Stätten sind für Kuffar, Ungläubige, nicht zu betreten. Rings um Mekka und Medina trennen Autobahnabfahrten Muslime von Nicht-Muslimen ...

Saudi-Arabien: Sand in Sicht
13.05.2008 - FAZ, Von Jasna Zajcek

Gruß
Birgitt

Saudi-Arabien lockt nicht nur Pilger aus aller Welt. Jenseits von Mekka hat das Land an der historischen Weihrauchstraße weitere uermessliche Schätze zu bieten: Die in Sandstein gehauenen Nabatäer-Gräber von Madain Saleh, die Ruinen der ausgegrabenen Oasenstadt Taima, futuristische Wolkenkratzer, märchenhafte Hotels und die Tauchgründe des Roten Meeres [...] Noch muss eine Frau in der Öffentlichkeit die Abaya tragen, ein bodenlanges, schwarzes Gewand, meist kombiniert mit Schleier oder Kopftuch. Die Abaya ist auch für Touristinnen Pflicht, sie müssen aber ihr Haar nicht bedecken [...] Saudi-Arabien öffnet sich nur langsam. Doch der Tourismus wird gefördert: Neben den über zehn Millionen Pilgerreisenden, die jedes Jahr ins Land strömen, sind auch Studienreisende willkommen. Saudi-Arabien will dabei ausdrücklich kein zweites Dubai werden. Alkohol ist auch in Hotels weiterhin tabu, Frauen dürfen nur an bestimmten Strandabschnitten baden, und für die spektakulären Tauchgründe des Roten Meeres gelten strenge Naturschutz-Reglements [...] Die Wüstenlandschaften bei Al-Ula sind nicht weniger attraktiv als die der Sahara. Und wer die größte Sandwüste der Welt erleben möchte, muss ohnehin auf die arabische Halbinsel kommen. Die 780 000 Quadratkilometer große Rub-al-Khali, das "leere Viertel", ist bis heute eines der unzugänglichsten Gebiete der Erde ...

Saudi-Arabien wird moderner. Eine Reise voller überraschender Begegnungen
Bei den "Girls von Riad"
24. Mai 2008 - Welt

Gruß
Birgitt