Im April 2021 kündigte US-Präsident Joe Biden den vollständigen Truppenabzug aus Afghanistan bis September an. Bereits Mitte August nahmen jedoch Kämpfer der radikalislamischen Taliban die Hauptstadt Kabul ein. Die nun eilig vollzogenen Evakuierungsmissionen markierten das Ende des längsten Auslandseinsatzes der Bundeswehr und zugleich das Scheitern des zwei Jahrzehnte währenden, international gestützten Versuchs, stabile Regierungsinstitutionen in Afghanistan aufzubauen.
Wie konnte es dazu kommen? Der Islamwissenschaftler und Journalist Rainer Hermann zeigt, wie äußere Einmischung und die geostrategischen Interessen von Großmächten die Geschichte Afghanistans seit dem 19. Jahrhundert – immer wieder auch gewaltsam – geprägt haben. Er benennt die Ursachen der Konflikte, die die afghanische Gesellschaft seit Jahrzehnten durchziehen: etwa die ethnisch-kulturelle Pluralität, aus der sich kaum ein afghanisches Nationalbewusstsein entwickelt habe, die willkürliche, traditionelle Zusammenhänge von Gemeinschaften missachtende Grenzziehung durch europäische Kolonialmächte sowie verordnete Modernisierungsversuche, die außerhalb städtischer Zentren kaum Wirkung entfalten konnten. Das Land sei auch nach der Rückeroberung durch die Taliban von massiver internationaler Unterstützung abhängig – diese solle, so Hermann, zwar gewährt, aber an strikte Bedingungen geknüpft werden, die eine förderliche Entwicklung des Landes ermöglichen.
Zwanzig Jahre Krieg – wofür? Die Bilanz des Afghanistan-Einsatzes ist düster: Seit den Tagen des hastigen Abzugs der US-Armee und ihrer Verbündeten im August 2021 sind die Taliban zurück an der Macht. Alle Fortschritte hinsichtlich von Frauen- und Menschenrechten, Bildung und Partizipation scheinen zunichte gemacht.
Der Krieg hat Tausenden US-amerikanischen und europäischen Soldaten das Leben gekostet – und einer noch viel höheren Zahl von Afghaninnen und Afghanen. Laut dem Investigativ-Reporter Craig Whitlock deutete sich das Scheitern des anfangs als „Militäroperation“ bezeichneten Krieges bereits früh an. Er zeigt, dass die drei US-Präsidenten George W. Bush jr., Barack Obama und Donald Trump samt ihren militärischen Befehlshabern zahlreiche strategische Fehler gemacht haben und keine Vorstellung über die Ziele des Einsatzes oder die Voraussetzungen für einen Abzug hatten.
Whitlocks Analyse beruht auf Befragungen von unmittelbar am Krieg beteiligten US-Amerikanern und auf einer Reihe vertraulicher Benachrichtigungen und Stellungnahmen, deren Herausgabe eingeklagt werden konnte. Sie zeigten, so Whitlock, wie planlos die Operation von Anfang an war – und wie systematisch die amerikanische Bevölkerung und die Weltöffentlichkeit von den Entscheidungsträgern getäuscht worden seien.
Mit der Einnahme Kabuls durch die Taliban am 15. August 2021 und dem überstürzten Truppenabzug der Amerikaner samt ihren Verbündeten war die sofortige Abschaffung der Meinungsfreiheit und jeglicher Frauenrechte absehbar. Doch im Unterschied zur früheren Herrschaftsperiode der Taliban sind einige Frauen (noch) bereit, diesem repressiven Regime die Stirn zu bieten, unter teils erheblichen Risiken.
Die in diesem Buch versammelten Autorinnen, Künstlerinnen und Aktivistinnen geben einen tiefen Einblick in die akute Notlage vor Ort – und in die verzweifelte Kraft des Widerstands. Sie kämpfen im Land oder vom Ausland aus weiter dafür, dass die Afghaninnen und Afghanen, die sich der Gewaltherrschaft der Islamisten entgegenstellen, den Mut nicht verlieren und von der Welt nicht vergessen werden.
Die Erfolgsaussichten dieses Kampfes seien sehr ungewiss und die Mittel sehr begrenzt, so die Herausgeberin Nahid Shahalimi, doch gehe es im Kern um die Verteidigung der Menschenwürde. Die Forderung nach internationaler Unterstützung der Frauenrechtlerinnen und einer konsequent ablehnenden Haltung gegenüber dem Terrorregime der Taliban stelle nicht zuletzt die Glaubwürdigkeit jener Nationen auf die Probe, die am Afghanistaneinsatz militärisch beteiligt waren.
In Afghanistan sehen sich viele Frauen und Männer in einer Falle. 100 Tage nach der erneuten Machtübernahme der Taliban und dem überstürzten Abzug der internationalen Truppen machte sich die Journalistin Natalie Amiri auf eine Recherchereise voller Gefahren durch das instabile Land. Sie zeichnet ein Porträt der komplexen, multiethnischen Gesellschaft und sprach mit Afghaninnen und Afghanen über die weit verbreitete Verarmung und die nahezu aussichtslose Situation vor allem für Frauen und Mädchen.
Neben Menschen- und Frauenrechtlerinnen und Unternehmerinnen sprach sie auch mit ehemaligen Politikern über die Gründe ihres Scheiterns und mit einflussreichen Taliban über ihre reaktionären Pläne für Politik und Gesellschaft. Schon lange sei erkennbar gewesen, dass die von außen ins Land getragenen Bemühungen um ein „Nation Building“ und eine Demokratisierung in der praktizierten Form trotz des enormen Aufwandes scheitern würden. Die patriarchale, traditionelle Gesellschaft, die desolate Wirtschaftslage und die Korruption hätten ihrerseits dazu beigetragen, dass die Taliban nie verschwunden waren und nun wieder mit harter Hand regieren können.
Frauen und Mädchen in Afghanistan haben kaum Einfluss auf ihr Schicksal: die männlich dominierte Politik im Land hat immer wieder über ihre Köpfe hinweg für sie und gegen ihre grundlegenden Rechte entschieden.
Shikiba Babori zeigt auf, wie die einen sie in der patriarchalen, extrem frauenfeindlichen Tradition der afghanischen Gesellschaft schon lange als Eigentum betrachten, das ungestraft ausgebeutet, verletzt und missbraucht werden könne. Zugleich seien sie von anderen, vor allem externen Akteuren, systematisch instrumentalisiert worden, um militärischen Eingriffen einen humanitären Anstrich zu geben, wie der sowjetischen Invasion sowie später der US-geführten „Operation Enduring Freedom“ und der ISAF-Mission. Doch nur ein kleiner Teil der Frauen konnte, überwiegend in der Hauptstadt und in einigen Großstädten, von den Öffnungen tatsächlich profitieren, weiterführende Schulen besuchen, studieren, Berufe ausüben und sich politisch engagieren. Seit ihrer Rückkehr an die Macht im Jahr 2021 haben die Taliban fast alle Fortschritte in den Frauenrechten wieder zunichte gemacht und die Frauen aus dem öffentlichen Leben verbannt.
Babori zufolge habe der Ukrainekrieg die Frage nach der Aufarbeitung des militärischen Scheiterns und der historischen Mitverantwortung externer Akteure für die Probleme Afghanistans aus den westlichen Medien verdrängt und lasse auch die aktuelle Notlage der afghanischen Frauen und Kinder in Vergessenheit geraten. Eine Verbesserung ihrer rechtlichen Situation sei auch durch die wirtschaftliche Annäherung der Taliban an China und Russland kaum zu erwarten.
Im Sommer 2021 zog sich die von den USA angeführte westliche Militärkoalition aus Afghanistan zurück. Die Taliban hatten erneut die Macht übernommen – nach zwanzig Jahren Krieg, über 200.000 Toten und Billionen an Hilfsgeldern war die westliche Vision eines demokratischen Afghanistans am Ende. Aus Sicht des Westens ergibt sich das Bild eines kolossalen Scheiterns. Gewalt und Korruption verschwanden nach dem Sturz der Taliban keineswegs, Fortschritte etwa bei Frauenrechten schienen nach ihrer Rückkehr an die Macht umstandslos zunichte gemacht.
Der Journalist Wolfgang Bauer hat Afghanistan viele Male besucht, auch im Winter 2021 nach dem Abzug der westlichen Truppen. Ausgangspunkt für seine Reportage ist die „Ring Road“, ein mehr als 2000 Kilometer langes, kreisförmiges Straßennetz, das wichtige Orte Afghanistans verbindet. Entlang der Straße und ihrer ganz eigenen Geschichte voller Misswirtschaft und Hybris erkundet Wolfgang Bauer, woran der Westen in Afghanistan gescheitert ist. Er begegnet Menschen und ihren Schicksalen und fragt danach, worin inmitten aller Unruhe und Verzweiflung doch noch Hoffnung für Afghanistan und seine Bewohnerinnen und Bewohner bestehen könnte.
Bundeszentrale für politische Bildung 
