Lepra - damals und heute

[Birgitt]

Sie gilt als eine der bekanntesten Krankheiten: Die Lepra quälte Menschen schon zu biblischen Zeiten. Ein Skelettfund zeigt nun, dass das Leiden schon viel länger existierte - und gibt Hinweise auf die mögliche Verbreitung der Erkrankung ...

Lepra quälte die Menschheit schon vor 4000 Jahren
27.05.2009 - Spiegel

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Birgitt

[Birgitt]

Leprosy
01.02.2010 - WHO

KEY FACTS

• Leprosy is a chronic disease caused by a bacillus, Mycobacterium leprae. Official figures show that more than 213 000 people mainly in Asia and Africa are infected, with approximately 249 000 new cases reported in 2008.
• M. leprae multiplies very slowly and the incubation period of the disease is about five years. Symptoms can take as long as 20 years to appear.
• Leprosy is not highly infectious. It is transmitted via droplets, from the nose and mouth, during close and frequent contacts with untreated cases.
• Untreated, leprosy can cause progressive and permanent damage to the skin, nerves, limbs and eyes. Early diagnosis and treatment with multidrug therapy (MDT) remain the key elements in eliminating the disease as a public health concern.

Leprosy is a chronic infectious disease caused by Mycobacterium leprae, an acid-fast, rod-shaped bacillus. The disease mainly affects the skin, the peripheral nerves, mucosa of the upper respiratory tract and also the eyes, apart from some other structures. Leprosy is curable and treatment provided in the early stages averts disability. Multidrug therapy (MDT) treatment has been made available by WHO free of charge to all patients worldwide since 1995, and provides a simple yet highly effective cure for all types of leprosy.

Leprosy today

The diagnosis and treatment of leprosy today is easy and most endemic countries are striving to fully integrate leprosy services into existing general health services. This is especially important for those under-served and marginalised communities most at risk from leprosy, often the poorest of the poor ... mehr


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Birgitt

[Birgitt]

Dank moderner medikamentöser Behandlung und regelmäßiger medizinischer Untersuchungen ist die Lepra in Ägypten unter Kontrolle gebracht worden. Dennoch ist die Leprakolonie in der Nähe von Kairo nach wie vor die größte im Nahen Osten und beherbergt mehrere tausend Menschen ...

Egypt leper colony grows into successful community
24.02.2010 - BBC

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Birgitt

[Birgitt]

Der Lepraerreger Mycobacterium leprae ist trickreich: Als intrazelluläres Bakterium versteckt er sich vor den Attacken des Immunsystems möglichst bald nach der Infektion in den so genannten Schwann'schen Zellen, die sich als spezialisierte Unterstützung in Form der Myelinschicht um die Nerven im peripheren Nervensystem wickeln. Dort bleibt der Erreger aber oft nicht für immer. Gerade bei lang andauerndem, chronischen Krankheitsverlauf schaffen es die Eindringlinge bis in das Muskelgewebe der Betroffenen – eine Ortsveränderung, auf die Mediziner sich lange überhaupt keinen Reim machen konnten. Nun sind Forscher um Anura Rambukkana von der Rockefeller University in New York dem raffinierten Mechanismus auf die Spur gekommen ...

Lepra drückt den Resetknopf von infizierten Zellen
18.01.2013 - spektrum

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Birgitt

[Birgitt]

Im Mittelalter galt das giftige Schwermetall Quecksilber als probates Mittel gegen Hautausschläge und auch gegen Lepra. Jetzt belegen Zahnsteinproben von Toten aus zwei mittelalterlichen Lepra-Siechenhäusern, dass das Schwermetall damals tatsächlich zur Leprabehandlung eingesetzt wurde. Die Analysen der Forschenden um Elena Fiorin von der Sapienza-Universität in Rom zeigen aber auch, dass Dosis und Ausmaß der Quecksilbertherapie stark von individuellen und sozialen Faktoren abhingen ...

Mit Quecksilber-Arznei gegen Lepra
28.05.2026 - wissenschaft.de

Mercury treatment in late medieval European leprosaria? New data from human dental calculus
01/2026 - Journal of Archaeological Science, doi: 10.1016/j.jas.2025.106444

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Birgitt